Web-камеры

Во второй половине прошлого столетия ни один фантастический фильм не обходился без видеотелефона. В те времена, когда даже о простых мобильных телефонах инженеры еще только-только начинали мечтать, возможность видеосвязи, да еще и доступной обычным обывателям, казалась чем-то совершенно уникальным. Первая же web камера появилась в 1991 году. Она транслировала в интернет изображение кофеварки, стоявшей в Кембриджском университете. Тогда это был лишь эксперимент, демонстрирующий возможности новой технологии. Интересно, что проработала эта камера десять лет, до 2001 года. 

Массовое распространение вебкамер 

Изначально самые первые камеры могли транслировать в интернет исключительно статические изображения. Однако постепенное наращивание скоростей передачи данных сделало возможных транслирование также и видеопотока, после чего и стала возможной видеосвязь. Веб камера стала «оружием» бизнесменов, у которых теперь появилась возможность проведения видеоконференций, заключения крупных сделок, не покидая пределов кабинета. Простым пользователям подобные решения изначально были недоступны, поскольку требовали дорогостоящего скоростного подключения к Сети да и сами устройства стоили очень дорого. 

Все изменилось в начале 21-го века, когда скоростной интернет начал появляться повсеместно и значительно снизилась стоимость оборудования. Теперь вебкамеру купить мог любой желающий. Появляются плагины для браузеров, позволяющие просматривать изображения с видеокамер, установленных в самых разных местах по всему миру — площадей, улиц, парков. Камеры массово появляются в музеях, офисах, аэропортах, заповедниках. На сегодняшний день существует несколько основных направлений использования вебкамер:

• Видеотелефония;
• Охранные системы;
• Игры, управлять которыми можно при помощи жестов.
  

Достаточно долгое время любую web камеру купить можно было только отдельно. Впоследствии наметилась тенденция встраивать эти устройства в различные компьютерные системы и даже телевизоры с поддержкой Skype. 

Типичные примеры современных вебкамер 

У всех современных ноутбуков и у большинства мониторов уже присутствует встроенная вебкамера. То есть никакой дополнительной периферии, в таких случаях покупать не требуется. Однако отдельностоящие модели из продажи не исчезли. Приобретают их для настольных систем, для телевизоров. Большой популярностью пользуются отдельностоящие вебкамеры, транслирующие изображение в интернет — их используют в охранных системах. Также часто такие модели приобретают для получения лучшего качества изображения, ведь большинство встроенных решений похвастать подобным не могут. 

Очень интересным примером может случить вебкамера ASUS Mimic CX200, позволяющая создать систему удаленного видеонаблюдения. Камера оснащена встроенным детектором движения. Интересно, что камера не требует никакой настройки — втыкаете разъем Ethernet и подключаете питание. На небольшом экране камеры появляется IP-адрес, который и нужно вводить в адресной строке браузера. При желании можно провести и более тонкую настройку, что потребует обладания некоторым багажом знаний. 

А вот вебкамера Genius FaceCam 3000 относится к разряду весьма простых устройств. Она предназначена просто для обеспечения видеосвязи. Эта 3-мегапиксельная модель обеспечивает хорошее качество изображения, на уровень превосходящее возможности большинства встроенных систем. 

Очень популярна в нашей стране выпускаемая компанией Logitech вебкамера QuickCam Pro 9000. Стоимость этой модели, предназначенной для видеотелефонии весьма высока, но полностью оправдана, если учесть качество обеспечиваемого ею изображения — оптика Carl Zeiss и технология повышения контрастности RightLight 2 делают свое дело.